W życiu bym nie pomyślałbym, że nasi sąsiedzi zza zachodniej granicy mogą być posiadaczami jednego z najpiękniejszych ogrodów botanicznych na świecie. Jakże, wielkie było moje zdziwienie kiedy oczom moim ukazał się widok ogrodu Mainau, zlokalizowanym na wyspie położonej na jeziorze Bodeńskim.

Wyspa ta położona jest w części północnozachodniej jeziora w granicach administracyjnych miasta Konstancji. Ciepły i wilgotny klimat panujący na wyspie doskonale wpływa na rozwój i uprawę egzotycznej roślinności.

Historia ogrodów znajdujących się na Mainau, mówi, że są one wynikiem ogromnej miłości jaką żywił książę Smälandu, następca tronu Szwecji, do przepięknej Karin Emmy Louisy Nissvandt. Historia ta opowiada, iż następca tronu miał do wyboru, albo koronę szwedzką albo ślub ze swoją ukochaną. Pomimo sprzeciwów Gustawa V, wybrał miłość. W konsekwencji został pozbawiony praw do korony. Ożenił się ze swoją ukochaną w roku 1932. Zdetronizowany i pozbawiony tytułu książęcego osiadł na wyspie Mainau i uczynił ją niezwykła atrakcją dla odwiedzających ją turystów.

Lennart Bernadotte bo takie przyjął nazwisko własnoręcznie przywoził roślinność ze wszelakich zakątków świata sadząc ją w swoich ogrodach. Miał on wybitny talent botaniczny, ale ponadto był doskonałym projektantem ogrodów, fotografem jak również organizatorem. To właśnie on zapoczątkował trwające po dzień dzisiejszy spotkania laureatów Nagrody Nobla w leżącym nieopodal Lindau. Zanim zmarł mając 95 lat w 2004 roku, przekazał zarząd nad wyspą swojej rodzinie.

Mainau jest wyspą o niewielkiej powierzchni 44 hektarów. Do połowy XIX wieku była ona własnością Zakonu Krzyżackiego. Następnie została ona nabyta przez Fryderyka I wielkiego księcia Badenii. To właśnie on zapoczątkował pierwsze przemiany, zmieniając wyspę w ogród botaniczny. Założył między innymi arboretum z sekwojami, mamutowcami, bambusami i cedrami atlaskimi oraz ogród różany.

Korzystny mikroklimat pozwala na hodowle w gruncie pomarańczy, cytryn, granatów a także śródziemnomorskich palm. Najbardziej zjawiskowe dla oczu jest rosarium gdzie znajduje się ponad 1200 wszelakiego gatunku róż. Równie ogromna jest hodowla odmian dalii. Rośliny nie tylko tworzą barwne, ale także przestrzenne kompozycje. Na trawie siedzą ogromne kaczki z kwiatów, natomiast kwiatowy paw szeroko rozpościera ogon.